Le village historique de Val-Jalbert.

Val-Jalbert est une ancienne ville industrielle située au Saguenay–Lac-Saint-Jean, fondée au début du 20ᵉ siècle autour de l’usine de pâte à papier de la compagnie Donohue.

La ville tire son nom de Damase Jalbert, qui possédait les terres avant la création du village. La ville industrielle se développe rapidement à partir de 1901, attirant des travailleurs et leurs familles.

 Val-Jalbert est construite comme une ville modèle maisons pour les employés, école, église, commerces et services. Elle est notamment située à proximité du lac Saint-Jean, et la région est spectaculaire grâce à la chute Ouiatchouan, qui fournit l’énergie hydroélectrique nécessaire à l’usine.

Pendant ses années d’activité, Val-Jalbert compte jusqu’à 3 000 habitants. L’usine produit principalement de la pâte à papier pour l’exportation et contribue à l’essor économique de la région. La ville connaît aussi des tensions sociales typiques des communautés ouvrières grèves, conditions de travail difficiles et dépendance quasi totale à l’entreprise.

En 1927, la fermeture progressive de l’usine entraîne un déclin rapide. Les habitants quittent la ville, laissant derrière eux un village presque abandonné. Val-Jalbert devient alors un village fantôme, figé dans le temps avec ses bâtiments, sa scierie et sa centrale hydroélectrique.

Dans les années 1960, le gouvernement du Québec commence à préserver le site comme attraction touristique. 

Aujourd’hui, Val-Jalbert est un site historique ouvert au public, où les visiteurs peuvent découvrir la vie d’une ville industrielle du début du 20ᵉ siècle, ses bâtiments restaurés, son musée et la chute Ouiatchouan. Des animations et des reconstitutions permettent de revivre l’histoire des ouvriers et de leurs familles.

Val-Jalbert est devenu un symbole du patrimoine industriel québécois, illustrant la vie quotidienne, le travail et la société des petites villes ouvrières de cette époque.